收工回来，半路上碰到一个陌生人。他朝马镫瞄了一顿，说：“大伯，这烂马镫不如卖给我，我把点银子给你。”老汉以为他是开玩笑，谁知他当真掏出了一锭二两重的银子来。老汉喜坏了，想卖给他，反转一想：怪呀，这个人不像傻崽，为什么肯上这个当？八成是这个烂马镫有点名堂。老汉犹豫起来：“你莫慌……..”话没说完，那人又掏出了个二两重的银子，说：“大伯，看来你是个贫寒的遭孽人，不妨多给你些钱去买米、修房。这马镫就让我拿走吧。”说着，把银子往老汉兜里塞。老汉是个亮心人，越发觉得这烂马镫不平常，便紧问道：“客人，这马镫有什么贵气？你说了，我就卖。”陌生人说：“有么贵气？还不是几两烂铁。”他越说的轻巧，老汉越以为贵重，便说什么也不卖了。第二天，老汉又上山挖地，转过一个坳，听到石岩下有人哼叫，近前一看，原来是昨天的那个陌生人，因天黑迷路，跌进了一个石洞。老汉把他扶起来，见他满脸糊血，就驮回家中，给他敷草药，换衣裳，喂米汤。陌生人很感激他，说：“大伯，你那个马镫是金子做的，我明年驮银子来换。”
老汉听说是金马镫，就把它装进了一个木匣牛，放在床底下，不让人晓得。想积点私房钱，老来不吃亏。
这年冬天，湾里来了个收破烂的小贩。恰好老汉不在家，他媳妇翻来找去，找到了这只马镫，换了十只兰花瓷碗。
下午，老汉回来了，媳妇特地用新碗盛饭。老汉一问，知道了十只新碗是用那个烂马镫换的。他气的吹胡子瞪眼，骂她：“败家子，百百丢了个金马镫！”
第二年春天，陌生人驮了一大袋银两，来换金马镫，老汉一家人都后悔不及了。那人听说被十只新碗换走了，长叹一声，眼泪流成了河，他饭不吃，水不喝，辞别了老汉，走了。
再说换破料的小贩，来到了横石街，碰到了成汉悦。这个人平时跑江湖做生意，见过一些世面。他看那马镫形状有点古怪，就想碰碰运气，掏出五两银子买到了手，假意说，拿去打个酒壶。后来，他把马镫带到汉口，请珠宝商一看，认出来了：这马镫，两边铸有盘龙，龙嘴含有明珠，原来是李闯王当年在牛迹岭丢失的。老汉听说以后，也明白过来：好个陌生人，原是闯王手下的将士；他要想买马镫是想千秋万代往下传。那马镫虽然不是金的，却更为贵重，千金难买！后来，老汉千方百计，把另一个马镫弄到了手，这马镫现在好在哩！
