清代的古长城从东向西斜贯而过，将榆林的地貌截然分为南北两块。北部是风沙草滩区，南部则呈现出黄土丘陵沟壑的地貌，一片黄土地风情。
近几年，榆林北部发现了石油和天然气，北部六个县的经济相对较好。据当地人介绍，榆林北部的神木县一年的财政收入就相当于南部六个县年财政收入的总和。
米脂县就处于榆林南部，是国家级贫困县，没有能源型经济和大型的工业企业，农作物是主要经济收入来源。全县2005一年的财政
收入只有一千万元。近年来，“米脂婆姨”逐渐成了品牌——发展家政服务业。
从榆林市区开车到米脂，用了一个多小时就到达了米脂县教师进修学校。这是一个干净而安静的院子，由三面建筑围合而成。背靠一座黄土山，就是典型的黄土丘陵。一座综合教学楼，一座后勤生活楼，两栋楼相向而立，中间是一排窑洞建筑。与米脂进修学校一墙之隔的，是大成殿，为陕西省一级文物保护单位。
穷地方总要先算经济账。米脂县教师进修学校高文军校长对记者说，有了网络教育，教师不用出县城，不用脱产，经济实惠。而且，米脂教师享受的教育资源与城里是一样的，相当于大家站在同一个起跑线上。
虽然米脂教师进修学校不具备高校的办学条件，但通过开展网络教育，与高校上挂，开展服务性工作，使得农村教师不出县，就可以享受到高校的课程资源和服务。学员可以边上班边学习边拿文凭。
米脂教师进修学校开展网络教育三年多来，从寄人篱下到有独立的办公场所，经济上从几乎一无所有到现在小有收益，所走过的道路值得深思。
搬新家
米脂教师进修学校原来设在职业技术教育中心，自己没有办公场所，正应了那句话，是在别人的屋檐下搞教师培训。没有开展网络教育的时候，教师进修学校处于低谷，基本上没有啥工作。
2001年，县政府决心切实提高中小学教师的业务素质和学历水平，调整了教师进修学校的领导班子，提高了教师进修学校领导的待遇级别，校长高文军是正科级待遇。2002年，陕西师范大学网络教育榆林服务中心在全市统一开展起网络教育工作。高文军介绍，刚开始做网络教育的时候用的是职教中心的网络设备，与电大在一起，条件有限，很不方便。
网络教育开展以后，业务多，效果好，县教育局领导看到了教师进修学校的前景，发现它可以在教师教育和培训当中发挥很大作用。于是，2005年9月，县教育局专门为教师进修学校提供了办公场所，那里的原单位搬出，让教师进修学校搬进去。这是一个独立的院落，有一栋四层的综合教学楼和一栋三层的后勤楼。
在完善新校舍的工程中，教育局给了20万，榆林市教师继续教育中心给了5万，教师进修学校自筹将近5万，进行了综合教学楼的条件改善，配置了网络计算机，教师、学员宿舍和食堂。现在，教师进修学校可以免费为学员提供住宿，学员吃饭只收成本费，一顿两块五。
精打细算
米脂教育局副局长这样来形容县财政的拮据: “老婆心好，可却没有东西。”给教师进修学校投入了这么多，已经是“泪尽汗干”，县教育局已经是尽了最大努力。
当记者问到教师进修学校的经济效益时，高校长用浓厚的米脂口音说: “还能行。”经费主要来源于开展网络教育的学费，现在米脂教师进修学校共招收网络教育学员537人，每年来自学费的收入大概有15万左右，钱主要花在教学设备、教学影像资料、聘请兼职教师、外出学习开会差旅费用和给内部专任教师带班辅导补助上。
网络学历教育本来是教师进修学校的副业，教师短期培训才是主业，高文军说，现在是以副业养主业，可以开展的培训业务也多起来了。骨干教师的培训，诸如教师职务培训、计算机初级培训、新教师的上岗培训，新课程骨干培训、非师范类毕业教师的业务培训等等，都要在教师进修学校开展。
县教育局副局长艾林虎介绍，教育局对教师进修学校很重视，现在就靠着他们来提高全县教师的业务素质和学历水平，教师进修学校就是“米脂的师范大学”。
奠定了经济基础后，高校长开始注重办学形象。包括校长副校长在内，教师进修学校一共有18个岗位。记者看到，每个人的办公桌上都摆着岗位监督牌，上面标明了工作人员的姓名、岗位、职称、职务、学历和主要职责。在教学楼的楼道里挂着各种宣传板和奖牌。在会议室，记者看到了网络教育学员分布图、米脂县中小学专任教师学历状况示意图、进校常规工作剪影等。米脂教师进修学校的食堂也干净整洁，灶台和地面都铺贴了瓷砖。这些改变在网络教育发展起来之前，也许是不可想象的。
上宽带了!
如果拨打高文军校长的小灵通，你会听到这样的彩铃: “您好，请就读米脂教师进修学校开办的陕师大、西工大网络学院，高中起点升专科，高中起点升专科，专科起点升本科，任您选择，我们热情期待您的到来，帮您实现人生远大理想。”
这是米脂电信专门为米脂教师进修学校开通的彩铃业务。说到与电信的合作，也是高校长一开始没有想到的。
在米脂，一些大的乡镇都有计算机，但是并不具备上网条件。在网络教育招生中，高校长发现，有些学校的教师学员比较多，学员在学校不能上网，对网络教育的开展总是不利条件。为了让学员可以在自己工作的学校上网，高校长就到学校去给校长做工作，说服其开通宽带。但是10兆带宽的宽带网一年需要两万块钱，一般的学校还是拿不出这么多钱。由于高校长所做的说服工作，也帮助电信部门拓展了业务，电信部门就决定对中小学开通宽带网的费用优惠，开通10兆宽带网的费用从一年两万优惠到了8千左右。现在电信给教师进修学校的宽带费用优惠到一年5000元，并且还赠送了彩铃。
经过这些努力，现在，县城四所中学、乡下一所中学（龙镇中学）已经开通了宽带，这是一举多得的好事。教师学员可以在自己的学校上网学习，教师进修学校可以提高教学质量，电信部门增加了业务，而学校因为开通宽带所带来的信息和理念的影响则不可估量。对于中小学的信息化水平促进自然也会发挥作用。
