１７日，迎来农历十二月，也就是民间俗称的“腊月”。进入“腊月”后，年味渐浓，戊戌狗年的脚步也越来越近了。天文专家表示，农历戊戌狗年是一个平年，共有３５４天。
天文年历显示，即将过去的农历丁酉鸡年从２０１７年１月２８日开始，至２０１８年２月１５日结束，共计３８４天。即将到来的农历戊戌狗年从２０１８年２月１６日开始，到２０１９年２月４日结束，共３５４天。
同样是农历年，长度为何相差一个月？天文教育专家、天津市天文学会理事赵之珩解释说，在阳历中，地球绕太阳公转一周为一回归年，平年３６５天，闰年有３６６天。而我国传统的农历是以月亮圆缺变化的周期为依据，一个月约２９．５３０６天，１２个月为３５４天或３５５天，比阳历年少了１１天。如果任由农历和阳历间的天数如此相差下去，那就会出现春节在夏天过的现象。
为了解决这个矛盾，古人采用设置闰月的方法。现行农历置闰方法是“十九年七闰”，即在１９个农历年中加上７个闰年。农历闰年因为多了个闰月，因此一年有３８３天～３８５天左右，而农历平年一般有３５３天～３５５天。
赵之珩介绍说，即将过去的丁酉鸡年有一个“闰６月”，因此，这个农历年共有６个小月（每月２９天）和７个大月（每月３０天），一年共有３８４天。而即将到来的戊戌狗年是平年，有６个大月和６个小月，共有３５４天。
