据了解,包(头)西(安)铁路北接京兰通道中的京包线、包兰线,中通煤运通道的神朔线、侯西线和新建的太中银线,南连包柳通道中的西康线、陆桥通道中的陇海线,东连宁西通道的西南线,是西北地区铁路网骨架的重要组成部分,在铁路路网中地理位置极为重要。西安铁路局承建的包西铁路陕西省界至西安段全长622公里,总投资167.3亿元,建设总工期3年。线路北起省界(起点里程DK177+080),经红碱淖车站、向南至榆林,沿无定河经米脂、绥德而下至延安站,后经富县、洛川、黄陵至蒲城、张桥、西安等车站。由包头至陕西界的一段铁路由呼和浩特铁路局负责,目前也已同步开建。
包西铁路通道是国家13个大型煤炭基地中的陕北、黄陇煤田煤炭外运的重要通道,这一项目的实施,对促进陕北、黄陇两大煤炭基地大规模综合开发利用,增强陕西、蒙西地区煤炭的铁路外运能力,提高运输质量和效率,充分发挥包西、西康、宁西、襄渝铁路的运输潜力等方面具有重要意义。