近年来，随着石油、天然气、煤炭等资源的大力开发，榆林市神木、府谷、定边、靖边、横山、榆阳等北部六县区的经济飞速发展，而米脂、绥德、清涧、子洲、佳县、吴堡等南部六县的经济发展较北六县明显滞后，有的县财政收入远不及北部县的一个乡镇，南北差距成为制约全市跨越发展的瓶颈。
针对这一问题，榆林市委、市政府决定实施扶持南部县发展的战略举措。2006年，市上成立了扶持南部县加快经济和社会事业发展领导小组，市委、市政府在充分调研的基础上出台了《扶持南部县加快经济社会发展规划》,明确提出“66111”工程，即采取支持南部县全力实施项目带动战略、建立扶持南部县域经济社会发展基金、优先保证南部县工业用地等6大保障措施,筹集60亿元扶持资金，扶持10大产业，形成100亿元产值，5年GDP达到100亿元。
扶南工作开展以来，各项投资保持快速增长。市财政投入扶南专项资金4.28亿元，南北县区对口帮扶资金4180万元，加上中、省、市及带动社会各方面的投入，近四年来南部六县固定资产投资总额累计达到208亿元，是“十五”期间的3.85倍，年均增长61％，大量的投入成为拉动南部经济增长的主要力量。近四年来，扶南专项资金累计投入特色农业产业化项目12227万元，极大地推动了农业产业化发展，草、羊、枣、薯、杂、药、桑、果等特色产业不断发展壮大。
南六县每年种草16.2万亩，羊子饲养量77.6万只，生猪存栏11万头；种植薯类106万亩，小杂粮114万亩，中药材10万亩；种植红枣157万亩，果类150万亩。如清涧的红枣、子洲的中药材、米脂的杂粮等加工项目，带动南部县红枣、洋芋、油料、中药材、畜产品、石材等原料为主的中小加工企业如雨后春笋般涌现。规模以上工业产值由2005年的2.8亿元增长到2008年的18.6亿元。预计，2009年，南六县农业总产值可达到40亿元，是2005年的5.4倍。
在实施“扶南”战略的近四年里，不仅南六县各项经济指标得到迅速增长,而且培育了南部县的自身造血功能，增强了发展的内动力，进一步坚定了干部群众脱贫致富的信心和决心。子洲县在2007年度获得全省争先进位第一名，被媒体称为“子洲现象”。
2008年，南六县在全省排位较2005年整体向前推移了30个位次，除吴堡外，其余各县 GDP都突破了10亿元大关，其中绥德、米脂两县已超过15亿元。预计2 009年底南六县财政总收入达4.7亿元，是2005年的2.6倍，年均增长2 7％，城镇居民人均可支配收入达13400元，年均增长1360元；农村居民收入达3400元，年均增长400元。
