“转九曲”这种带有宗教迷信活动色彩和民间娱乐游艺的民俗活动，从很古时流传至今。它既是一种宗教活动仪式，又是黄土地留给人们的一种游艺及娱乐活动。其场面壮观，气势宏伟，世代相袭，经久不衰，直至今日米脂县的一些乡村在特定的节日里都举行这一活动。米脂县城每年的正月十四、十五、十六三天人们敲锣打鼓，喜开九曲门，成群结队在九曲城中转游，图个欢乐，为个愉悦，求个平安。作为春节活动中的游艺活动。浑厚的锣鼓敲击着千百年来人们的希望，敲出了黄土地的气势，敲出了民众的欢乐和祈盼。九曲迷宫中，人流如织，场面激烈。人们呼喊着，思谋着，祈盼着四季平安，财源通顺，消灾祛病，延年益寿，万事如意。
“黄河恶阵按三才，此却神仙尽受灾，九九曲中藏造化，三弯恋内隐风雷。漫言阉苑修其容，谁道灵台结圣台，遇事总叫人换骨，方知左道不堪来”。形象的描述出了“九曲阵的起源，迷幻、寓意和人们的诉求、期盼”。
“九曲阵”也叫“九曲黄河阵”，转九曲民间也称转花灯。整个阵图曲曲弯弯，复杂多变，形成一座方城，城中又有九个小城，城城相连，城城相套，规模宏大，盛况空前。转九曲属于一种民间风俗性祭祀活动。人们为的是祈求神灵保佑，驱逐邪魔，消灾免难，人畜平安，五谷丰登，安宁健康，幸福美满。这种传统风俗与宗教是分不开的。它根据太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦的易理。以三百六十一根杆为点，连成乾，坤、艮、兑、震、离、坎、巽、八宫，八宫外又没中宫，构成八卦九宫图。游转起来，大弯套小弯，小弯连大弯，转出来又转回去，转回去又转出来，越转越感复杂，越转越感奇妙。
“九曲黄河阵”的起源有多种说法。据“封神榜” 中所说赵公明携定海珠金蛟剪出山相助商纣王，被陆压以钉头七箭书射死。申公豹挑唆赵公明的三个妹妹云霄、碧霄、琼霄为兄报仇，布下黄河奇阵，将玉虚门下十二大仙困在阵中，使其失神，销魂，丧本元，损肢体。元始天尊太上老君闻知门徒被困，便下凡解救，破了三霄的黄河阵。于是民间就效仿三位神姑，设置了“九曲黄河阵”来对付给人们带来和制造灾难的阴魂鬼魅，只要人们进入九曲阵游转一回，就能消灾除祸，求福免难，人畜平安，五谷丰登，财通运顺，幸福美满，安宁健康，延年益寿。此风俗逐渐盛行，并一代一代流传至今，久盛不衰。
转九曲一般在 正月十五 元霄节之夜进行，有些地方也有在特定的时间如二月二，三月十八，七月十五进行。米脂县城每年都是正月十四晚开门转灯，十五夜达到高潮，十六夜晚结束。
九曲场设在平整，宽敞，避风，路平和离人们居住地较近的地方。栽灯时旧时用端正且较粗的高梁杆剪成 2米 长，横竖各栽十九行，共三百六十一根，杆间间距 1米 ，并用横杆相连。在每根杆的顶部坐上泥，安上用面捏成或用洋芋，萝卜挖成的灯碗，倒上老麻油，放上棉花捻子，罩上用五色纸做成的灯罩。三百六十一加上进出门的四盏灯笼共三百六十五盏灯，象征全年的天数，天天光明，天天有神灵照应，天天平安顺利。在九曲城正中间栽一高杆上挂大红灯笼，象征红日当空，普照大地，温暖人间。随着社会的进步，科学的发展，人们生活水平的提高，经济状况的好转，现在用竹杆或钢管代替了高梁杆，用各色电灯泡代替了小油灯。栽起来更加容易，看起来更加整齐，美观。
灯场栽好后，正好形成一个四方城图，城内设有九个小城，九个小城寓意金、木、水、火、土、日、月、罗喉，计都九个星宿，东方属“金”，东方甲乙金德星置于正东方，插青旗。西方属“木”，西方庚辛木德星置于正西方，插白旗。南方属“火”，南方丙丁火德星置于正南方，插红旗。北方属“水”，北方壬癸水德星置于正北方，插黑旗。中方属“土”，中央戌已土德星置于正中央，插黄旗。日官太阳帝子星置于东北方。天宫神首侯德星置于东南方。月宫太阴皇帝星置于西北方。天尾巨官计都星置于东西方。按“金、木、水、火、土、日、月、罗侯、计都设九门，分别叫金德门，木德门，水德门，火德门，土德门，日宫德门，月宫德门，，罗侯德门，计都德门。每道门内包涵有不同方向的太极路径，转起来极为朴朔迷离。
进、出场门一般设在东方或南方。此处搭建彩门，挂松柏枝，贴对子，吊吊子，挂红灯笼。进入门叫“太平门”，出门叫“丰收门”。在太平门的左侧用布或席子围成一个小房子称为神台，里面放上桌子，桌子上住一个盛米的斗和升子，把所有请来的神灵写在牌位上插在斗中，升子用来插香，两边放上香，黄纸和酒盅献品。在丰收门的右侧放一大方桌，桌上放上炕桌，炕桌上扣一个斗，斗上扣升子，升子上扣半升，半升上扣合升，共六层。每一层四周点上蜡烛，叫灯山。供各位神仙和人们观赏，预示普天下各阶各层都光芒四射，六六大顺。
九曲开门前，秧歌队先要揭庙，请神。将各位神灵请至九曲场的神台中。伞头高唱“未曾欢灯先请神，诸位神灵坐神台，凡人跪地来参拜，先请众神去观灯”。有的还清先生念祭文。然后转灯山，秧歌队绕灯山转一圈后，伞头唱秧歌祭风神围风，如：“拜罢灯山再围风，点香烧纸拜风神，保佑今晚不起风，灯场处处瑞气生”。
安神祭风后，在秧歌队的带领下，打开九曲门，开始转九曲。此时整个九曲场灯光闪烁，焰火声声。锣鼓通天，鞭炮齐鸣，浑厚的锣鼓敲出了千百年来人们的希望，敲出了黄土地的气势。敲出了民众的欢乐和祈盼。伞头高唱“手拿黄香进花城，男女老少转花灯，一切灾祸全消身，满年四季运兴盛”。然后以求能消灾免难，四季平安，心想事成的男女老少，手拿着点燃的黄香，拖儿带女，在九曲场保安人们的指引下，依次进场转城。秧歌队每到一个小城门里伞头都要唱秧歌，如到了中方门伞头唱：“秧歌进了中方门，中 方星 君来观灯，今天晚上观了灯，十分的灾星去十分”。以敬拜各位星宿，神仙，以求佑民保民。
转九曲的规则十分严格，一旦进门就只能沿着唯一的路线转到出口，中途不能走回头路，更不能翻越栏杆，否则被认为不吉利。人们只能跟着秧歌队后转游，自然形成了一条人流长龙，缓缓向前移动，直到出口。转完九曲的人们带着好运满意的离开了。后一拨赶来的人进入门口又转悠起来，就这样一拨接一拨转下去。
在灯场刚栽好还没有点灯时，便有一些刚结婚或结婚已久未生育的夫妻们便进入九曲场开始转悠起来，这种提前转叫“转黑灯”据说能生小子。另外还有一种说法，说在九曲场偷灯能生育，偷红灯生女子，偷绿灯生小子，于是在整个转九曲接近尾声时，信男信女们开始了偷灯，而灯被偷的越多，说明活动搞的越成功。因此九曲场的管理人员在转灯接近尾声时是不管偷灯的。偷灯是得到默许的。但在开始和转灯进行时是不充许偷灯的，是有专门的管理人员管理，所以想偷灯的人们一般是最后去的，在转灯结束时好偷灯。当九曲场上红绿灯被偷的差不多时，转灯也就结束了。但秧歌队还要将请来观灯的各位神灵送回庙中。
为了助兴，有时在进出两门磊两个大火塔塔，并有唢呐演奏助兴。秧歌队还可以在两门前演小场子、小节目，使九曲场更加热闹，红火。
随着时代的变迁，社会的进步，转九曲这一民间民俗逐渐由单一的祭神祈福活动，演变成一种娱人，欢快愉悦的游艺娱乐活动。逐步取消了一些封建迷信活动的内容。如神台、五方、九宫贴等，而加入了些新时代的内容。
“九曲黄河阵”已不是斯杀的战场，而是欢乐的海洋，幸福的天地。
“九曲黄河阵”已不是除妖崭魔的工具，而是人们祈求平安的场所。
“九曲黄河阵”是人类进步的和谐，文明、富裕的缩影，是民间文化的一朵奇葩，给游人平安、幸福和希望。
九曲秧歌唱词收集汇编
请神秧歌：
众位乡亲仔细听，未曾转灯先请神，
烧纸点香把头磕，先请众神去观灯。
点起黄香烧了纸，请起天地众神灵，
驾起祥云来观灯，全靠神灵多照应。
一声叫开南天门，灵霄玉帝动了身，
后跟太岁李金星，四大天王随后行。
左尉公来右秦琼，二位门神守庙门，
要请大神去观灯，二位门神也起身。
玉母离开斗牛宫，九天仙女紧相跟，
月宫常娥也起身，彩云飘飘来观灯。
开口请动观世音，离了南海莲花盆，
菩萨娘娘也起身，保佑黎民来观灯。
请动祖师下凡尘，神通广大显灵应，
三月二把太子生，七十二载苦修行。
打开天门迎众仙，二十八宿下凡来，
灯火辉煌九曲场，特请诸神转花灯。
二郎天将也动身，带上梅山六弟兄，
嚎天神犬紧随后，仙气飘飘来观灯。
圣母娘娘也现身，灵艺驾云把路引，
手提降妖宝莲灯，降妖服魔救苍生。
水晶宫里把龙王请，龙子龙女和龙孙，
今晚不要雪打灯，风调雨顺好年景。
再把关帝老爷请，周公扛刀紧相跟。
桃园结义最为忠。斩妖除恶保太平。
请动三教孔圣人，今天晚上观花灯，
天下师长数第一，世代相传古文明。
香灯一绕雾朦朦，土地山神来观灯，
一方水土一方人，保佑各方都太平。
天地诸神都请动，腾云驾雾来观灯，
香火旺盛通天明，香纸贡献敬神灵。
满把黄香炉中焚，整张黄裱化烟尘，
斟酒祭食来供奉，敬请诸神来观灯。
玉皇大帝下凡尘，真武祖 师太白 君，
福禄喜寿和财神，土地灶君姜太公。
玉母圣母和观音，八洞神仙和老龙，
药王马王和山神，大小神灵数不清。
天地人间神全请，若有误漏自动行，
腾云驾雾下凡尘，都坐灯山莲花盆。
安神：
各位神灵都请到，各就各位坐神台，
好好观来好好看，尽职尽责保太平，
不刮风不起尘，决不雪花来打灯，
齐心协力佑黎民，来年还请你来观灯。
九曲黄河华夏根，曲径通幽九州深，
神嫌鬼愁难五行，奇门术数玄妙真，
信天游、吼道情，陕北民歌唱不尽，
秧歌歪好先不论，转回九曲观花灯，
秧歌越扭越带劲，秧歌越唱越高兴，
锣鼓唢呐一哇声，九曲场里转花灯。
锣鼓声声冲云霄，歌声阵阵彩旗飘，
九曲场前闹秧歌，莺歌燕舞人欢腾。
春转花灯好精神，夏转花灯雨水均，
秋转花灯好收成，冬转花灯定太平。
拜灯山：
天留日月佛留经，老君留世五谷生，
三皇治世立祖宗，五帝 安民分 君臣，
灯山四周转一转，五道灯神观灯山，
众位神灵都喜欢，保护万民都太平。
拜风神：拜罢灯山再围风，点香烧裱拜风神，
风神娘娘显显灵，保证今晚不起尘，
正月十五 到灯门，风神娘娘一声请，
祈求今晚别刮风，转了九曲交好运。
（围风）：
风神娘娘在空中，弟子求你显神灵，
东南西北风忌定，众神百姓好观灯，
秧歌来到灯门前，九曲外围转一圈，
未进灯门灯点园，平安转灯笑语喧。
点五方：
东方甲乙金为青，左有青龙在飞腾，
金银财宝养命根，勤俭自有聚宝盆。
南方丙丁色为红，上有飞雀飞当空，
火驱妖邪保太平，万家灯火万家明，
西方庚辛白色闪，右有白虎好威风，
阴阳五行木为本，相生相克万物生。
北方黑色壬癸水，真武大帝常显灵，
万物生长都靠水，江湖河水大海归。
中央戊已黄色土，高天厚地留千古，
土生土长永不枯，地出金银万代富。
进灯门：
唢呐吹起将军令，灯山前参幡拜诸神，
五彩缤纷人欢腾，龙飞凤舞进彩门。
四方九曲一座城，玉帝下令打开门，
手拿黄香游花城，一切灾难全离身。
九曲弯弯一条龙，灯门好象凤凰城，
唐朝仁贵最有名，灯场本是龙门阵。
观灯场垛句子秧歌：
九曲弯弯一盘龙，摇头摆尾九天行。
三霄妹摆下黄河阵，万盏灯火一片明。
为报兄仇促诸神，挡住姜子牙百万兵。
众多神仙困阵中，哪吒二郎迷路径。
元始天尊下了令，云消雾散阵成空。
九曲好象一座城，皇宫龙庭分不清。
大城里边套小城，座座城内灯光明。
龙灯凤灯老虎灯，起火带炮响空中。
三百六十五盏灯，一盏一盏放光明。
祝福秧歌唱出声，中华大地日日新。
拜九 曲星 君秧歌一：
秧歌进了九曲门，九 曲星 君来观灯，
三百六十五盏灯，一盏一盏观分明，
进得门来过金桥，四盏纱灯四角里吊，
龙灯凤灯狮子灯，七十二位诸神来睢灯，
秧歌进了东方门， 东方的星 君来观灯，
今天晚上观了灯，十分的灾星去一分。
点起东方一片青，程咬金为王在山东，
猛然想起史太奈，汉朝的马武保真龙。
秧歌进了南方门，南 方的星 君来观灯，
今夜晚上观了灯，十分的灾星去了二分。
点起南方一片红，夜观春哥美髯公，
大闹庆阳李广将，三下河东赵匡胤，
秧歌进了西方门，西 方星 君来观灯，
不论男女观了灯，十分的灾星去三分。
点起西方一片白，薛仁贵征东转回来，
赵子龙长板坡救过主,柴世雄推车压下一道沟。
秧歌队进了北方门，北 方星 君来观灯，
男女老少都观灯，十分的灾星去了四分。
点起北方黑洞洞，尉迟恭大战盖苏文，
鲁郑思三打陶三春，倒坐开封包大人。
秧歌队进了中方门，中 方星 君来观灯，
老老少少观了灯，十分的灾星去六分，
一人一马一杆枪，二郎担山连太阳，
三人哭活紫荆树，四马投唐小秦王，
五郎出家在太行，镇守三关杨六郎，
七郎死在法杆上，八仙过海各显强，
九里山上活埋母，十里埋伏楚霸王，
十一征东薛仁贵，十二刘秀走南阳，
十三太保李存孝，十四铁槁王彦章，
十五罗成打登洲，十六保驾坐洛阳，
十七临潼来斗室，十八清官八贤王，
十九反了齐宣王，二十金定她下南唐，
南唐摆下阴魂阵，手指老道骂一场，
要知这些古人名，阴魂阵上把名扬。
秧歌队进了太乙宫，太乙星君来观灯，
男女老少观了灯，十分的灾星去了七分，
刘备提灯前面走，关老爷的灯儿跟后边，
张飞打着黑油油的灯，长板坡挂起赵子龙的灯。
弯腰背锅的老汉灯，拄上拐棍的老婆灯，
大摆大摇是相公灯，扭扭捏捏是姑娘灯，
水上漂的是莲花灯，水里游着金鱼灯，
园园的它是西瓜灯，扁扁的它是鼓鼓灯，
层层叶叶是白菜灯，浑身长刺是黄瓜灯，
莲花灯是粉红红，茄子灯是紫腾腾。
秧歌进了计都门， 计度星 君来观灯，
今天晚上观了灯，十分的灾星去了八分。
秧歌进了罗喉门， 罗喉星 君来观灯，
男男女女观了灯，十分的灾星去九分，
秧歌转完九曲灯，九 曲星 君都观灯，
十分的灾星去九分，剩下一分带在空。
转完九曲出门庭，出门遇见观世音，
童子金刚护金身，所有的灾星全去空。
四方九曲一座城，玉帝下令打开门，
手拿黄香游花城，一切灾难离全身。
拜九曜星君秧歌二：
秧歌转入一道门，玉皇太帝来观灯，
民间事情看的真，十分的灾难灭一分；
秧歌转入二道门， 关圣帝 君来观灯，
拿妖捉怪显神灵，十分的灾难灭二分；
秧歌转入三道门，三圣母娘娘来观灯，
宝莲灯下把妖镇，十分的灾难灭三分；
秧歌队转入四道门，四海龙王来观灯，
冬雪春雨下得深，十分的灾难灭四分；
秧歌转入五道城，五帝五方来观灯，
金木水火土中生，十分的灾难灭五分；
秧歌转入六道城，南斗六郎来观灯，
保佑家和万事兴，十分的灾难灭六分；
秧歌转入七道城，北斗七星来观灯，
永指乾坤还迷程，十分的灾难灭七分；
秧歌转入八道城，八洞神仙来观灯，
一生修行炼成真，十分的灾难灭八分；
秧歌转入九道城，九天仙女来观灯，
十分的灾难灭九分，丢下一分带在空；
九曲城里十八道弯，男女老少把灯观，
观了花灯把病除，年年月月保太平。
满把黄香炉中焚，叫声凡人仔细听，
双膝跪地拜诸神，叩拜奉送诸神灵；
转吧九曲送诸神，将神送往空中行，
先送天神上天空，再送地神入庙门。
拜九曜星君秧歌三（主客联唱）：
主：一转转进太阳门，太 阳星 君坐宫中，
转出九曲一座城，一帆风顺财源通。
客：玉帝王母来观灯，二郎仙女驾祥云。
随行太白李金星，托塔天王紧相跟。
主：二转转进计都门， 计都星 君坐宫中，
转出九曲二座城，二龙戏珠喜气生。
客：四大天王来观灯，八大金刚动了身。
天兵天将随后跟，宝光祥云出天庭。
主：三转转进太阴门，太阴星君坐宫中，
转出九曲三座城，三阳开泰显吉庆。
客：释迦牟尼驾祥云，十八罗汉随后跟，
慈悲为怀度众生，百无禁忌姜太公。
主：四转转进罗候门， 罗候星 君坐宫中，
转出九曲四座城，四季平安瑞气生。
客：太上老君太清境，灵宝天尊上清宫。
原始天尊玉清境，三洞教主来观灯。
主：五转转进南方门，火星星君坐宫中，
转出九曲五座城，五福祥光五谷丰。
客：南岳衡山在湖南，昭圣崇黑虎居中山，
井鬼柳屋张翼轸，朱雀七宿把灯观。
主：六转转进东方门，木星星君坐宫中，
转出九曲九座城，六六大顺永太平。
客：东岳泰山在山东，黄飞虎雄居泰山顶。
角亢氐房心屋箕，苍龙七宿来观灯。
主：七转转到北方门， 水星星 君坐宫中，
转出九曲七座城，七星连环万事通。
客：北岳恒山在山西，崔英三人来结义，
斗牛女虚危室壁，玄武七宿都到齐。
主：八转转进西方门， 金星星 君坐宫中，
转出九曲八座城，八面威风人欢腾。
客：西岳华山在陕西，顺圣蒋雄为岳帝，
奎娄胃昂毕嘴参，白虎七宿转九曲。
主：九转转进中方门，土星星君坐宫中，
转出九曲九座城，九州大地永繁荣。
客：中岳蒿山河南省，闻聘中岳为崇圣，
文治武功国兴盛，五岳五帝保太平。
拜九曜星君秧歌之四：
前部先锋恶哪吒，为头检点罗候星，
随后峥嵘计都星，精神抖擞太阴星，
照耀分明太阳星，偏能豪杰五行星。
子午卯酉元辰星，大力天丁个个能，
五瘟五岳东西摆，六丁六甲左右行，
四渎龙神分上下，二十八宿密层层。
角元氐房为总领，奎娄胃昂惯翻腾，
斗牛女虚危室壁，心屋箕星个个能。
井鬼柳神张翼轸，轮枪舞剑显威风。
出灯门秧歌：
转完九城出灯门，众+位神灵在空中，
三参三拜送诸神，全靠众神多照应。
锣鼓唢呐一哇声，紧跟众亲转九城，
各种灾难都转尽，吉祥太平出灯门。
边转九曲边观灯，和谐吉祥亲如兄，
互道平安回家中， 万事如意享太平。
转罢九曲观了灯，出门在家交好运。
偷偷端上一盏灯，养个娃娃喜临门。
正月里来是新春，十五的花灯闹乾坤，
汤园美味香喷喷，祝你们佳节都欢喜，
幸福美满身体好，好运和你们离不开，
奋斗的目标能成功。万事如意永开心。
