讣闻一般在起事的前三天张贴。
讣闻和讣告原本是一个意思，都是公开张贴的告丧文字。但后来似乎有了新、旧之分，讣闻泛指丧讯告示；讣告是指新式的丧事告示，因为人死后，都说出讣闻而不说出讣告。现在公职人员去世，机关治丧多出讣告。讣闻、讣告所起的作用是一样的。讣闻的出法是有一定格式和规矩的，旧时很有讲究。在出讣闻时不能有丝毫差错，必须严肃认真。下面以一张讣闻具体说明。
讣闻里每一个字都有特定的含意。其格式固定，多一字和少一字都会产生异意，或显得不协调。显：明显、显著，如显而易见。旧时对先人的美称。显考——对去世父亲的美称；显妣——对去世母亲的美称。死者父旧称“考”，母旧称“妣”，《礼记·曲礼下》：生曰父、曰母、曰妻；死曰考、曰妣、曰嫔。郑玄：“嫔美称。妻死，其夫以美号名之，故称嫔。”在讣闻中书写亡人的姓名时，是先写名后写姓，因为名和前面的“讳”字成词组“名讳”，而姓又和后面的“府”字成张府、王府这样整个字面协调完整，合乎称谓的礼节。死者是年纪大一点的老者，在“君”后面只写因病（也有写无疾而终的）或其它原因“恸于”就行了。如果是青壮年则应写“寒门不幸”。死者是男，应写“正寝”，是女应写“内寝”。人如死于炎热季节里，是要先“偷丧”的，只将灵位留在家里。这样在讣闻里就要写成“停灵”在堂或在家，否则是“停柩”在堂或在家。死者如男女合葬就要写成“合厝”，单埋（也叫便理）就写“寄殡于×××地”。葬入老坟就写“祖茔”，葬入新坟就写“新茔”。如果事办得大、办得好，最后写“赙仪敢不概领”，否则就写“不敢概领”或“赙仪概不敢领”。亡父在落款处写“孤”，亡母写“哀”，父母双亡写“孤哀”。若继母在堂，则于哀字上侧写，“奉慈命称哀”。含殓就是把亡人已安放在棺材里……儿女子孙落款以中间大，两边东大西小，一左一右，一字排开。由于儿女、子孙以及曾孙礼节的轻重有别，所以泣血、泣泪、泣稽首的称呼也各不相同。过去儿媳是不上讣闻的（异姓都不上），但侄子、侄孙都上讣闻以“期服”出现。长子孙单提，以“承重孙”出在讣闻上，后来慢慢对此有所演变。“期服”、“承重”字样多不出现。
如父亲在世，母亲先亡，从前还有以父亲出讣闻的，这样只是开头和结尾有所变动，其它还是一样，开头就是将“显妣”去掉改成“原配室人OOO”或“继配室人OOO”，(室人就是室内之人谦词，也有写×××女士亦可通。)下款在子女前面写“杖期生OOO泣泪稽首”。杖期生——旧时的服制，杖是居丧时拿的棒。期，是一年之丧。期服用杖的叫“杖期”丈夫为妻服所以用杖期。讣闻用语中的“寿终正（内）寝”，是指老人在家安然死去；“遵礼成服”指遵守服制。男：为正寝，女为内寝，凡寿高者曰寿终、或享年。中年以下曰疾终、曰存年。
“稽颡”丧事时答拜宾客的一种礼，屈膝下拜，并以额触地，表示极度哀痛和感谢的意思，赙仪是指吊唁者所送礼品……
后来在米脂街上张贴的讣闻中，后面常有这样一句话：“敬请亲朋好友前来灵前吊唁”，在讣闻中出现这样的话是很不对的，其错有四：
一、讣闻不能当请帖用，概念不清。
二、没有请别人给自己老人在灵前吊唁的道理。
三、这种说法是对客人的不尊重。
四、与整个讣闻的前文不搭调。原文：“府赐光送存殁均感哀此讣”已经说得非常到位，很有礼节，你硬改成“敬请亲朋好友前来灵前吊唁”文字上显得不伦不类。
在讣闻里绝没有多余的话句，也不可随意添设修饰文字。讣闻可张贴，可当报丧帖送出或寄出。在米脂大都是书写一式三份贴在街头。乡下少见讣闻。
讣闻在白事中是非常重要的，它能解决在丧事中许多难以解决的问题。在父、母丧事中除了娘家客（指母亲娘家的客人）孝子必须上门请。其它亲戚朋友就不存在上门请的问题了。但你还必须让人家知道你埋葬老人的情况。而讣闻就恰到好处的解决了这个问题。还有，有的亲戚说，我不知道你怎么就把丧事给办了？有怨言。但一出讣闻就等于把所有的人都通知了。你有怨言，那就是你的不对了，因为我的礼数已尽到了。出讣闻同时也是对宾客的一种尊重和表示儿女们对老人的一份孝心。所以在丧事中，事前出讣闻是非常必要的，是很好的一种礼仪形式。
出讣闻要慎之又慎，忌讳在讣闻上乱涂乱改，一是对死者的不敬，二是对客人的不恭。
